日々、子育てに奮闘中のみなさん、

・子どもを寝かしつけるけど、なかなか寝てくれない

・子どもが夜中に何度も起きてしまう

・子どもがいつも朝の機嫌が悪い

こんなお悩みを抱えていませんか？

子どもの睡眠障害は、実は多くの家庭で見られる悩みです。子どもにとっての睡眠は「疲れをとる時間」だけではなく、「心と身体の成長に直結する発育の時間」なのです。

寝る子は育つということわざがありますが、最近、さまざまな睡眠研究によってよく寝ることは子どもたちの成長・発達に非常に大切であることがわかってきています。

□　子どもが朝、自分では起きられない

□　子どもが寝ている時にポカンと口が空いている

□　子どもが風邪をひきやすい

□　子どもが夜なかなか寝ない

□　子どもが朝起きてから機嫌が悪い

上記のチェック項目に一つでも当てはまるなら、子どもの睡眠力が弱い可能性があります。

そこで、今回は子どもの睡眠がなぜ大切なのか、そしてその質を改善する、睡眠力を育てるために今日からできることをお伝えします。ぜひ最後までこの記事を読んでください。

目次  

1. 子どもの睡眠が大切な理由

2. 子どもの睡眠の質は呼吸で決まる？

3. 子どもの睡眠の質を高める体軸体操とは

4. まとめ

子どもの睡眠が大切な理由

日本は世界でも１ー２番目に「睡眠時間の短い国」です。子どもたちの睡眠の状態を米国睡眠医学会によると、３〜５歳の子どもは１日１０〜１３時間、６〜１２歳の子どもは１日９〜１２時間の睡眠が推奨されています。その理由には次のようなことがあげられます。

① 身体が発達する

子どもの体を大きくする「成長ホルモン」は、夜の深い眠り（ノンレム睡眠）のときに多く分泌されます。特に、入眠から3時間以内に分泌のピークを迎えるので、夜更かししたり眠りが浅かったりすると、このホルモンが十分に出ません。

② 学力が向上する

日中に学んだことや体験したことは、寝ている間に脳内で整理・保存されます。特に、ノンレム睡眠が「知識の定着」、レム睡眠が「感情の整理」に関係していることがわかっています。

③ 心の安定や集中力を支える

睡眠不足になると、イライラしたり、不安になりやすくなることがわかっています。これは、睡眠不足が脳の感情をコントロールする部分（前頭前野や扁桃体）に影響するからです。また、日中の集中力・判断力・行動のコントロール能力（実行機能）にも睡眠が深く関係しています。

④ 風邪を引きにくくなる

子どもは風邪をひきやすいですが、睡眠をしっかりとることで免疫力が高まり、病気にかかりにくくなることがわかっています。

⑤ 運動能力が上がる

睡眠中は、筋肉や皮膚、内臓などの「修復・再生」も行われます。外遊びで疲れた体も、夜の睡眠でリセットされることでパフォーマンスが上がることがわかっています。

つまり、子どもの睡眠は、

• 体を伸ばし
• 脳を発達させ
• 感情を整え
• 病気から守り
• 毎日のパフォーマンスを支える

そんな「子どもの成長の土台」なんです。しっかり眠ることで、子どもは毎日ぐんぐん育っていきます。